美しい里山が迎えてくれる常陸太田市は、茨城県北部に位置し南北40㎞、東西12㎞、県内でも最大の市域面積を誇ります。昭和29年７月に1町６村が合併し常陸太田市が誕生、さらに平成16年12月に金砂郷町・水府村・里美村を編入して現在の常陸太田市になりました。多くの史跡や古墳群に見られるように、縄文・弥生の時代から県北の中心地として栄え、平安時代の末からは、奥七郡など県北地域一帯を支配した常陸の豪族、佐竹氏の本拠地として約470年繁栄しました。江戸時代に入ると徳川光圀公が晩年を過ごした西山荘や、水戸徳川家歴代藩主の墓所である瑞龍山、11代藩主昭武公の山荘天竜院などに代表されるように水戸藩領地として発展し、明治時代には郡役所の設置や棚倉街道の商業中心都市として繁栄してきました。里山の美しいロケーションが広がる市内には、バンジージャンプが話題の竜神大吊橋をはじめ、家族で楽しめるレジャー施設が点在し、緑豊かな大地に育まれた味覚もあります。

その味覚の代表とも言えるのが、「常陸秋そば」です。常陸太田市は「常陸秋そば」発祥の地で、金砂郷の赤土地区を中心に種子を育て、主に県北エリアで栽培されています。玄蕎麦の最高峰とも言われるブランド品種で、香りが高く甘みに優れているのが特徴です。全国の蕎麦職人にも支持されている「常陸秋そば」で打った蕎麦を、「常陸太田のおそば屋さんの会」の蕎麦処で味わうことができます。特にヘルシーメニューとして注目されている「けんちん蕎麦」は、地元産の旬の野菜を具材にした常陸太田のソウルフードです。常陸太田市を訪れたら、ぜひ味わってみてください。